8 façons surprenantes dont la graisse du ventre peut causer des maux de dos

• 1. La graisse du ventre peut affecter votre posture
• 2. La "charge frontale" n'est qu'une partie de l'histoire
• 3. Le poids supplémentaire peut surcharger vos disques
• 4. La graisse peut libérer des produits chimiques nocifs
• 5. La graisse du ventre peut endommager vos os
• 6. La graisse "pinçable" est aussi un problème
• 7. La graisse du ventre interfère avec le traitement de la spondylarthrite ankylosante
• 8. L'obésité est liée à une maladie rare de la colonne vertébrale

Est-ce que vous avez du mal à fermer vos jeans ces jours-ci ? Bienvenue dans le club des ventres gonflés, qui a (ahem) un peu grandi depuis le début de la pandémie de COVID-19. Environ 37 % des Américains disent avoir pris du poids depuis son début, selon une enquête mondiale Ipsos publiée en 2021.

La graisse du ventre est une menace à plusieurs volets pour la santé de votre dos et de votre colonne vertébrale.

Si vous vivez avec des douleurs dorsales et que vous avez beaucoup d'excès de poids autour de la taille (obésité abdominale), vos problèmes ne seront pas seulement liés à la mode. Un excès de graisse du ventre est lié au mal de dos de plusieurs façons.

1. La graisse du ventre peut affecter votre posture

Lorsque les courbes naturelles de votre colonne vertébrale sont normales, vous avez un noyau stable et bien soutenu. Un poids excessif, y compris un gros abdomen, tire ces courbes hors de l'alignement - un facteur contribuant au mal de dos.

Plusieurs études ont établi un lien entre la graisse abdominale excessive et la lordose, une courbure excessive de la colonne vertébrale vers l'intérieur - spécifiquement vers le bas du dos. (Pensez au balancement.) Une étude publiée dans Obesity Surgery a révélé que les personnes gravement obèses présentaient à la fois des douleurs et des changements significatifs de posture, en particulier au niveau de la colonne vertébrale, des genoux et des pieds.

2. Le "front-loading" n'est qu'une partie de l'histoire

Le mal de dos que vous pouvez ressentir à cause d'un gros ventre n'est pas seulement dû à un changement dans la mécanique corporelle. L'une des raisons pour lesquelles nous le savons est l'examen d'un autre type de chargement frontal : les implants mammaires.

Les études montrent que ceux-ci n'ont pas un impact négatif similaire sur le mal de dos ou la posture. Marco Mazzocchi professeur adjoint au département de chirurgie plastique de l'université de Pérouse en Italie, écrit que dans de nombreux cas, les implants améliorent à la fois la confiance en soi et la posture "indépendamment des changements de masse corporelle dus aux implants." Le poids des implants mammaires est généralement moindre et est également porté par la colonne thoracique, ce qui peut également expliquer la différence.

3. Le poids supplémentaire peut surcharger vos disques

En plus des changements posturaux, l'obésité peut endommager les chocs des amortisseurs de la colonne vertébrale.  Elle peut entraîner une augmentation de la pression discale, des déchirures annulaires et des hernies, ainsi qu'une atteinte neurologique en comprimant l'espace discal et en pinçant les nerfs sortants.  La roue de secours dans votre ventre peut raccourcir la hauteur de vos disques intervertébraux comme un pneu crevé dans une voiture surchargée.

4. La graisse peut libérer des produits chimiques nocifs

Votre roue de secours n'est pas seulement un amas de tissus inertes. La graisse peut sécréter des produits chimiques qui contribuent à une inflammation douloureuse. Au fil du temps, ces produits chimiques peuvent user les composants de votre squelette.

La graisse du ventre peut jouer un rôle plus important dans cette libération de produits chimiques que les dépôts de graisse ailleurs. Considérez l'étude dans PLOS ONE qui a examiné les liens potentiels entre l'obésité et la discopathie dégénérative. Les chercheurs ont trouvé un lien chez les hommes obèses, mais pas chez les femmes obèses. Ils pensent que cela est dû au fait que les hommes ont tendance à stocker la graisse dans leur ventre, alors que les femmes ont tendance à la stocker dans leurs fesses et leurs cuisses. Le poids porté dans l'abdomen peut accentuer la lordose alors que le poids porté dans les jambes a tendance à le faire moins.

Le stress mécanique - dans ce cas, la force supplémentaire exercée sur la colonne vertébrale par un gros abdomen - est un facteur de dégénérescence discale. Mais les auteurs affirment également que le tissu adipeux métaboliquement actif joue également un rôle important dans la dégénérescence discale.

La graisse du ventre, alias graisse viscérale, est généralement considérée comme la plus néfaste pour la santé, mais il ne faut pas non plus oublier la graisse sous-cutanée.

Plusieurs études associent la graisse viscérale à une densité minérale osseuse plus faible, ainsi qu'à un risque accru de certains types de fractures. Cependant, il convient de noter que tous les scientifiques ne sont pas d'accord pour dire que la graisse viscérale est le problème. Certains affirment que les dommages se produisent avec une masse corporelle élevée et un excès de poids, et pas seulement avec des niveaux élevés de graisse viscérale.

6. La graisse "pinçable" est aussi un problème

Lorsque les experts médicaux parlent des dangers de la graisse du ventre, ils parlent souvent de la graisse viscérale. Elle est liée à une foule de problèmes de santé, dont les maladies cardiaques. Mais la graisse abdominale sous-cutanée, également connue sous le nom de graisse abdominale externe (OAF), peut également poser des problèmes pour votre corps et votre dos.

Dans une étude, des chercheurs ont examiné les tomodensitométries de plus de 600 personnes pour en savoir plus sur l'OAF à mesure que nous vieillissons. Ils ont constaté que l'arthrite des articulations facettaires (dans le bas du dos) est associée à une augmentation de l'OAF. Pour les personnes obèses souffrant de ce type d'arthrite, la perte de poids et le soulagement de la douleur pourraient bien aller de pair.

7. La graisse du ventre interfère avec le traitement de la spondylarthrite ankylosante

Si vous souffrez de spondylarthrite ankylosante (SA), vous n'êtes pas étranger au mal de dos chronique. Cette maladie inflammatoire peut entraîner la fusion des vertèbres au fil du temps. Votre dos peut être super raide, ou vous pouvez avoir une posture voûtée en permanence.

Les médicaments modificateurs de la maladie peuvent améliorer les symptômes et ralentir le processus de la maladie. Cependant, le surpoids peut réduire l'efficacité des médicaments. La graisse du ventre, en particulier, a été pointée du doigt comme un problème d'absorption des médicaments.

Pour une étude parue dans Clinical and Investigative Medicine, les scientifiques ont cherché à découvrir si la graisse viscérale - et non l'IMC - prédisait indépendamment une diminution de la réponse à l'infliximab, un médicament modificateur de la maladie. Ils ont découvert que c'était le cas. En fait, ils ont trouvé une corrélation significative entre le tissu adipeux viscéral et l'activité de la maladie chez les personnes atteintes de SA qui ont reçu ce traitement.

8. L'obésité est liée à une maladie spinale rare

Etre obèse ne signifie pas nécessairement que vous avez beaucoup de graisse au niveau du ventre - bien que de nombreuses personnes obèses en aient. Si vous êtes obèse et que votre IMC est élevé, sachez que vous présentez un risque accru de contracter une maladie rare appelée lipomatose épidurale spinale (SEL), une prolifération de graisse corporelle dans le canal rachidien. La SEL peut provoquer plusieurs types de maux de dos, c'est pourquoi il est toujours bon de demander à un médecin d'évaluer vos maux au lieu de les ignorer ou d'auto-traiter exclusivement votre douleur.

Bien que le surpoids ait ses propres problèmes médicaux, il constitue également un facteur de risque sérieux pour les causes mécaniques et chimiques du mal de dos, ainsi que pour les implications à long terme sur la santé de la colonne vertébrale.