Examens et tests pour diagnostiquer les douleurs dorsales supérieures

La douleur dans le haut du dos peut devenir si intense qu'elle limite votre vie quotidienne. Si vous en arrivez là, ou si votre douleur dure plus d'une semaine, vous devez prendre rendez-vous avec un médecin.

Lors de votre visite, le médecin vous posera des questions de base et effectuera quelques examens. Tout cela l'aidera à diagnostiquer la cause de votre douleur au haut du dos et à élaborer un plan de traitement pour vous - une façon de gérer votre douleur et vos autres symptômes et de guérir votre corps.Au cours de votre visite, le médecin vous posera des questions de base et effectuera quelques examens.

Questions pour aider le médecin à comprendre votre douleur au haut du dos

Le médecin vous posera probablement des questions telles que :

• Quand avez-vous remarqué la douleur pour la première fois ?
• La douleur semble-t-elle se déplacer du haut du dos vers une autre partie de votre corps ?
• Avez-vous remarqué d'autres symptômes en plus de la douleur ?
• Quelles activités avez-vous faites récemment ?
• Qu'avez-vous fait pour traiter votre douleur au haut du dos ?
• Est-ce que quelque chose réduit la douleur ou l'aggrave ?

Examen physique

Le médecin procédera également à un examen physique. Au cours de cet examen, votre médecin observera votre posture, l'amplitude de vos mouvements (dans quelle mesure et jusqu'où vous pouvez bouger certaines articulations) et votre condition physique, en notant tout mouvement qui vous cause des douleurs. Il palpera votre colonne vertébrale, notera sa courbure et son alignement, et recherchera des spasmes et une sensibilité musculaires. Les douleurs du haut du dos sont souvent causées par des problèmes musculaires, c'est pourquoi un examen physique complet est important.

Examen neurologique

Vous pouvez également subir un examen neurologique. Le médecin testera vos réflexes, votre force musculaire, d'autres modifications nerveuses et la propagation de la douleur (c'est-à-dire : votre douleur se propage-t-elle de votre dos vers d'autres parties de votre corps ?) L'examen neurologique vérifie si vos nerfs rachidiens ont été touchés.

Tests d'imagerie

Vous pouvez avoir à subir des tests d'imagerie si le médecin soupçonne que votre douleur dans le haut du dos est causée par un problème mécanique dans la colonne thoracique (par opposition à un problème musculaire tel qu'une foulure).

Vous pouvez subir une radiographie, qui peut aider votre médecin à " voir " les os de votre colonne vertébrale. Les radiographies sont efficaces pour montrer les fractures vertébrales ou l'arthrose.

Une tomographie axiale informatisée (un CT ou CAT scan) est le meilleur examen d'imagerie pour montrer les os et les articulations.

Si votre médecin pense qu'il y a un problème nerveux, vous devrez peut-être passer un autre examen appelé examen d'imagerie par résonance magnétique (une IRM). Les images produites par une machine IRM sont très détaillées, de sorte que le médecin peut voir toutes les structures de votre colonne vertébrale. Sur une IRM, les disques apparaissent mieux que sur une tomodensitométrie.

Autres tests possibles

L'ostéoporose est une cause possible de douleurs dans le haut du dos, donc si votre médecin soupçonne que vous souffrez de cet affaiblissement osseux, il peut vous faire passer un test de densité minérale osseuse (DMO). Ce test aidera le médecin à comprendre la solidité et la santé de vos os. Pour plus d'informations sur la façon dont un test de DMO aide le médecin à diagnostiquer l'ostéoporose, lisez l'article Examens et tests pour l'ostéoporose.

Grâce aux examens physiques et neurologiques - et aux examens d'imagerie nécessaires - le médecin devrait être en mesure de diagnostiquer la cause de votre douleur dans le haut du dos et de vous aider à vous sentir mieux.