Fusions avec cage lombaire
Les cages sont utilisées depuis 1992 pour faciliter la fusion des vertèbres lombaires. Les vertèbres lombaires sont les os de la colonne vertébrale. Ces os sont séparés les uns des autres par le disque lombaire, qui joue le rôle d'amortisseur. La moelle épinière et les nerfs rachidiens passent derrière les corps vertébraux et le disque et sont recouverts par les os et les articulations qui se trouvent sur la partie arrière, ou postérieure, de la colonne vertébrale. Traditionnellement, les fusions vertébrales étaient réalisées en appliquant un greffon osseux sur la partie arrière, ou postérieure, de la colonne dans l'espoir qu'elle fusionne, ou guérisse, ensemble. Cependant, cela nécessitait des incisions dans le dos et la division de la musculature dorsale. Le taux de fusion avec la seule pose d'os sur la colonne vertébrale n'était pas optimal et c'est pourquoi des systèmes visant à rendre la colonne vertébrale plus rigide, comme les vis et les tiges, ont été mis au point. Cependant, ces systèmes de vis et de tiges nécessitaient également une dissection musculaire de l'arrière de la colonne vertébrale.
Les cages de fusion ont été développées pour permettre à la colonne vertébrale de guérir entre les corps vertébraux plutôt que le long de l'arrière de la colonne vertébrale. En retirant complètement le disque, qui se trouve entre les corps vertébraux, et en le remplaçant par des cages et une greffe osseuse, on peut obtenir une fusion plus stable. Dans le passé, les fusions de ce type étaient tentées en remplaçant le disque par une greffe osseuse seule. Cependant, cela entraînait l'effondrement du greffon et un faible taux de guérison. L'utilisation de cages de fusion en métal ou en fibre de carbone permet d'obtenir un soutien structurel à partir de la cage, tandis que la cicatrisation se poursuit à travers la cage et autour de la cage avec une greffe osseuse ou des substituts osseux. L'indication la plus courante pour une fusion antérieure avec cages est la dégénérescence discale. Dans ce cas, le patient souffre de douleurs lombaires chroniques parce que son disque a dégénéré, ou s'est affaissé. C'est souvent la conséquence d'une hernie discale antérieure, d'une blessure où le disque est déchiré, ou d'une dégénérescence accélérée par des traumatismes répétitifs, le tabagisme ou l'obésité. Les patients se plaignent souvent de douleurs dorsales chroniques qui peuvent irradier dans les fesses. Les traitements non chirurgicaux de la discopathie dégénérative comprennent une thérapie physique agressive et active pour renforcer la musculature du tronc, l'utilisation à court terme d'une orthèse ou d'un corset, des médicaments anti-inflammatoires. La plupart des patients peuvent apprendre à vivre avec leur mal de dos dû à la dégénérescence discale par des moyens non opératoires. Cependant, pour les patients chez qui la douleur est sévère ou ininterrompue, la fusion chirurgicale est une option.
Dans ces trois techniques, les organes abdominaux internes sont éloignés de la colonne vertébrale et permettent au chirurgien de retirer complètement le disque par l'avant. Cela donne au chirurgien une meilleure vue du disque et permet une ablation plus complète du disque. Au cours de l'opération, la hauteur du disque peut être restaurée par une distraction dans l'espace discal. Cela permet non seulement de rétablir la hauteur et l'alignement normaux de la colonne vertébrale, mais aussi d'assurer la stabilité en mettant en tension les ligaments à ce niveau. Cette nouvelle hauteur distraite est ensuite maintenue en enfilant les cages de fusion en place. Ces cages sont d'abord remplies de greffon osseux, qui peut ensuite cicatriser entre les plaques terminales des corps vertébraux. Enfin, l'espace entre les cages et devant les cages est également rempli de greffe osseuse. En général, les patients restent à l'hôpital de un à trois jours après une fusion avec cages. Ils sont autorisés à marcher et à faire des exercices d'aérobic sans impact, selon leur tolérance, au cours des premières semaines. Ils peuvent généralement commencer à soulever des poids et à faire des exercices du tronc plus agressifs dans les six à huit semaines. D'après mon expérience, en effectuant une fusion intersomatique antérieure avec des cages et en évitant toute incision postérieure, les patients se rétablissent plus rapidement et plus complètement après ce type de fusion. Les fusions avec cages donnent de bons résultats pour les discopathies dégénératives à un ou deux niveaux. Pour les fusions qui impliquent plus de deux niveaux, les résultats des fusions avec cage ne sont pas optimaux. Les fusions avec cage ne sont pas indiquées pour les spondylolisthésis de haut grade ou les patients présentant une instabilité marquée de la colonne vertébrale. La plupart des patients, une fois que leur fusion est solide, peuvent reprendre leurs activités normales. En général, je n'empêche pas mes patients de pratiquer des activités sportives agressives ou de travailler manuellement après une fusion réussie. Bien entendu, les indications individuelles de cette procédure doivent être discutées avec votre chirurgien spécialiste de la colonne vertébrale.