Le "traitement du tigre"... continue
Si vous faites partie des millions de personnes qui suivent le champion de golf professionnel Tiger Woods tout au long de sa carrière, vous savez déjà qu'il s'est à nouveau retrouvé dans le " bunker des blessures " après une autre opération récente du dos, ce qui en fait la quatrième opération en un peu plus de trois ans. Cette dernière opération de la colonne vertébrale, appelée "fusion intersomatique lombaire antérieure mini-invasive" (ALIF), était facultative, et Woods a annoncé que son choix était motivé par des douleurs persistantes dans le dos et la jambe, malgré l'épuisement de toutes les options non chirurgicales. La thérapie physique, les médicaments anti-inflammatoires et même les injections épidurales n'ont pas réussi à apporter un soulagement suffisant, il a donc subi l'opération dans l'espoir de soulager ses spasmes continus dans le dos et ses douleurs nerveuses.
Tiger Woods ressentait des douleurs persistantes dans le dos et la jambe malgré l'épuisement de tous les efforts dans les options non chirurgicales. Mars 2014 a signifié le début de la saga de la chirurgie du dos pour Woods, lorsqu'il a subi une microdiscectomie pour soulager un nerf pincé après des années de traitements conservateurs qui n'avaient pas réussi à soulager la douleur. Cette procédure est conçue pour réduire la pression exercée sur le nerf rachidien affecté, généralement causé par une hernie discale. Les nerfs pincés et les hernies discales peuvent guérir d'eux-mêmes grâce à des traitements non chirurgicaux, mais malheureusement, environ 10 % des personnes souffrant de ce type de problème de colonne vertébrale devront subir une intervention chirurgicale pour y remédier, et Woods est l'une d'entre elles. Après l'opération réussie (et assez courante) et un séjour nominal à l'hôpital, il a récupéré et est retourné sur le terrain de golf ; mais avance rapide jusqu'en septembre 2015, lorsqu'un petit fragment de disque pinçait à nouveau un nerf au même endroit de la colonne lombaire que la blessure précédente, et Woods a opté pour une deuxième microdiscectomie.
Le même type de blessure au même endroit ? Pour beaucoup, cela suscite des questions sur la précision et la réussite de la première procédure de microdiscectomie.
- Est-ce qu'elle a été effectuée de manière incorrecte?
- Est-ce que quelque chose s'est mal passé?
Surprenamment, la réponse à ces deux questions est non, et il y a quelques raisons pour lesquelles cela peut être le cas.
Premièrement, alors que la procédure initiale a réussi à retirer la partie endommagée du disque à ce moment-là, le disque peut continuer à subir des changements structurels au fil du temps, le rendant instable et augmentant les chances qu'il devienne à nouveau problématique à l'avenir. Si l'on ajoute à cela la quantité de stress et de force infligée au bas de la colonne vertébrale d'un golfeur professionnel, la possibilité d'une nouvelle blessure s'est malheureusement présentée. Étant donné que Woods avait déjà épuisé toutes les options thérapeutiques non invasives dans le passé, sans succès, une autre microdiscectomie était nécessaire pour soulager sa gêne. Bien que la deuxième opération ait été jugée réussie, il a subi une troisième opération du dos un mois plus tard, en octobre 2015, afin de soulager davantage la gêne qu'il ressentait toujours dans le bas du dos. Pour Woods spécifiquement, ce type de blessure au bas du dos menaçait l'avenir de sa carrière, de sorte que son analyse risque/bénéfice pour la chirurgie était en faveur de l'acceptation d'un traitement qui donnerait potentiellement des résultats.
Les chirurgies ont-elles permis de guérir la douleur continue de Woods et de lui permettre de retourner sur le terrain de golf ? Oui. Mais ces trois procédures précédentes ont laissé le disque vertébral en question sévèrement rétréci, et avec le temps, il a commencé à causer une sciatique et des douleurs extrêmes au dos et aux jambes. La solution a été sa quatrième opération à ce jour - une fusion lombaire intersomatique antérieure (ALIF).
Pour Tiger Woods, les multiples opérations de la colonne vertébrale étaient une nécessité pour sa future carrière de golfeur professionnel, mais cette même situation nécessitant plus d'une intervention chirurgicale peut arriver à n'importe qui, compte tenu de ses circonstances spécifiques. Comme indiqué précédemment, le succès d'une première intervention chirurgicale ne permet pas de prédire les changements physiologiques qui peuvent survenir à l'avenir au niveau d'un disque intervertébral, car le disque compromis peut continuer à perdre son contenu en eau et, en raison d'une pression inégale, subir des changements structurels supplémentaires (comme devenir trop étroit dans le cas de Woods).
En outre, une intervention chirurgicale ne peut empêcher une blessure future ou une usure extrême, et c'est l'une des raisons les plus courantes pour lesquelles les patients doivent subir plusieurs interventions chirurgicales. D'une manière générale, les enjeux peuvent être légèrement plus élevés pour les athlètes dans la mesure où ils ne sont pas sur la voie de la reprise des activités normales de la vie quotidienne, mais plutôt de la reprise d'un sport qui impose un stress considérablement plus élevé au corps et à la colonne vertébrale en particulier, ce qui rend le risque de nouvelle blessure plus élevé.
Si vous êtes une personne qui s'est retrouvée de retour pour le deuxième round de la chirurgie de la colonne vertébrale, tout n'est pas perdu. Chaque intervention présente un nouvel avantage, une nouvelle probabilité de réussite et la possibilité de faire un pas de plus vers une vie sans douleur.