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Dans cette courte vidéo, vous pouvez entendre l'explication d'un chirurgien de la colonne vertébrale sur le disque intervertébral.  Lukas Zebala, MD, vous explique les bases de cette partie importante de l'anatomie de la colonne vertébrale.

Qu'est-ce qu'un disque intervertébral?

Dans votre colonne vertébrale, vous avez des os appelés vertèbres, et entre ceux-ci, vous avez des disques qui aident à amortir vos mouvements.  Ce sont les disques intervertébraux, et ils font partie de ce qui vous aide à vous plier, à vous tordre, à vous arquer et à arrondir votre dos.

Les disques sont également les amortisseurs de votre colonne vertébrale.  Chaque fois que vous faites un pas, votre corps réagit à cette pression, et de nombreuses parties de votre corps (y compris les disques de la colonne vertébrale) aident à l'absorber et à la répartir.

Quelles sont les parties d'un disque intervertébral ?

Le disque comporte 2 parties principales : le annulus fibrosus et le nucleus pulposus .

L' annulus fibrosus est la couche externe la plus résistante du disque.  Elle est constituée de fibres entrelacées.

Le nucleus pulposus est la couche interne du disque, semblable à un gel.  Ce "gel" est composé d'eau et de protéoglycanes, et c'est la partie du disque qui absorbe et amortit le plus vos mouvements.

Plusieurs analogies ont été utilisées pour décrire les parties du disque intervertébral.  Deux des plus populaires sont :

• Imaginez que votre disque est un beignet rempli de gelée.  L'annulus fibrosus est la partie de la pâte à l'extérieur, et le nucleus pulposus est la gelée (ou la garniture de crème, si vous préférez ceux-là).
• Imaginez que votre disque est un pneu.  L'annulus fibrosus est l'extérieur dur et caoutchouteux, et le nucleus pulposus est l'air à l'intérieur.

Que peut-il arriver à un disque intervertébral ? (Et entraîner des douleurs pour vous)

Le disque intervertébral peut être une source de douleurs au dos ou au cou.

Il peut commencer à s'user (ou à dégénérer), peut-être à cause de l'âge, ou d'une mauvaise ou d'une surutilisation.  Comme pour les autres articulations de votre corps - et les disques intervertébraux font partie d'une articulation, puisqu'ils aident votre dos à bouger - les disques intervertébraux peuvent, avec le temps, perdre leur capacité à bien bouger.

Par exemple, le disque peut commencer à s'amincir avec l'âge.  Comme nous l'avons mentionné plus haut, les disques sont en partie constitués d'eau et de protéoglycanes ; avec le temps, ils peuvent perdre ce fluide et devenir moins élastiques.  Ils sont alors plus sensibles à la compression et peuvent s'amincir.

Lorsqu'un disque s'amincit, les vertèbres situées au-dessus et en dessous se rapprochent.  Elles peuvent même commencer à frotter l'une sur l'autre, et un os sur un os n'est jamais une bonne sensation ; cela peut provoquer des douleurs et/ou des difficultés à se mouvoir.

Cette dégénérescence peut être appelée discopathie dégénérative .

Un disque intervertébral peut également faire une hernie : le noyau pulpeux peut commencer à pousser à travers l'annulus fibrosus, provoquant un bombement du disque.  Si le noyau pulposus pousse entièrement à travers l'annulus fibrosus, il s'agit d'une hernie discale.

Un disque bombé et une hernie discale peuvent tous deux exercer une pression sur les nerfs rachidiens ou la moelle épinière, ce qui peut provoquer des douleurs et d'autres symptômes de mal de dos ou de cou.