Douleurs cervicales et céphalées de tension
La céphalée de tension, également appelée céphalée de type tension, provoque généralement une douleur légère à modérée de constriction ou de resserrement dans la région du front et des tempes, avec une sensibilité dans les muscles du cuir chevelu et du cou. La céphalée de tension est causée par des contractions musculaires dans le visage, le cuir chevelu et le cou en réponse au stress, à la tension, à la fatigue ou à d'autres facteurs.
Comment la douleur au cou peut être ressentie avec une céphalée de tension
La douleur au cou qui peut accompagner une céphalée de tension est généralement douloureuse, sensible et/ou serrée. Dans les cas où la douleur au cou a commencé avant la céphalée de tension, par exemple à la suite d'un traumatisme ou d'une affection chronique du cou, la douleur au cou peut être plus intense, comme une douleur aiguë ou une brûlure. La sensibilité du muscle trapèze dans la partie supérieure du cou est fréquente dans les céphalées de tension, ainsi que la raideur des muscles du cou et du cuir chevelu.
Types de céphalées de tension
Il existe 3 types de céphalées de tension selon la fréquence :
- Céphalées de tension épisodiques fréquentes : Dure moins de 12 jours par an
- La céphalée de tension épisodique fréquente : Dure plus de 12 jours et moins de 180 jours par an
- La céphalée de tension chronique : Dure plus de 180 jours par an
Alors que les céphalées de tension épisodiques peu fréquentes sont généralement auto-gérées, les céphalées de tension épisodiques et chroniques fréquentes peuvent entraîner une invalidité élevée et nécessiter une consultation médicale.
Symptômes des céphalées de tension
Les symptômes courants des céphalées de tension comprennent :
- Une sensation de compression ou de pression autour de la tête comme le port d'un chapeau ou d'un bandeau serré ou le port d'un poids lourd sur la tête est fréquent dans les céphalées de tension. La douleur est d'intensité légère à modérée mais peut être sévère dans certains cas.
- Douleurs au cou et points gâchettes sont généralement présents dans les muscles du cou, des épaules et du visage qui induisent une douleur lors d'une pression manuelle.
- Sensibilité accrue à la lumière ou au son -un seul symptôme peut être présent
- La douleur ne s'aggrave pas avec l'activité physique de routine dans les céphalées de tension.
Un seuil de douleur plus bas et une sensibilité plus élevée à la pression et à la douleur sont des caractéristiques communes aux personnes souffrant de céphalées de tension. Ce phénomène fait que le stress et la tension induisent facilement des douleurs au cou et des maux de tête.
Comparaison de la céphalée de tension avec des maux de tête similaires
Les facteurs de différenciation de la céphalée de tension par rapport aux autres maux de tête sont les suivants :
- Les symptômes de la céphalée de tension, tels que la douleur au cou et la sensibilité dans les régions de la tête et du cou, sont également observés dans la migraine ou . Cependant, la douleur de la céphalée de tension a un caractère contraignant et ne s'aggrave généralement pas avec l'activité physique.
- La douleur de la céphalée de tension est toujours déclenchée par le stress ; contrairement à la nourriture, aux odeurs, aux hormones ou aux postures connues pour déclencher d'autres maux de tête.
Une affection appelée tension-migraine mixte est une céphalée présentant des caractéristiques à la fois de céphalée de tension et de migraine. On pense que la migraine survient en premier, provoquant une tension musculaire qui conduit à la céphalée de tension.
Il n'existe pas de tests diagnostiques pour confirmer la céphalée de tension. Le diagnostic repose sur l'examen physique et les antécédents médicaux, notamment le type, la localisation et les caractéristiques de la douleur. Des tests de diagnostic sont effectués lorsqu'une possibilité de tumeur, d'infection ou de trouble nerveux est suspectée.
Traitement des céphalées de tension
Les traitements pharmacologiques et non pharmacologiques sont utiles pour soulager les céphalées de tension. Quelques exemples de méthodes de traitement courantes des céphalées de tension sont :
- Médicaments antidouleur. Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène sont couramment disponibles en vente libre et soulagent la douleur des céphalées de tension. Chez certaines personnes, l'association de deux médicaments ou plus, comme l'aspirine et/ou l'acétaminophène, avec de la caféine en un seul médicament peut être plus efficace que les médicaments pris séparément. Les médicaments d'ordonnance comme le kétoprofène et le naproxène plus puissant peuvent être utilisés pour traiter les céphalées de tension graves.
- Médicaments préventifs. Les antidépresseurs tricycliques, les antiépileptiques et les relaxants musculaires peuvent être utilisés pour prévenir les céphalées de tension épisodiques ou chroniques fréquentes.
- Traitements alternatifs. Des thérapies telles que la relaxation, le biofeedback et la gestion du stress peuvent être utiles pour soulager le stress et la tension tout en soulageant la douleur. Certaines études suggèrent qu'une combinaison d'antidépresseurs et de thérapie de gestion du stress donne de meilleurs résultats dans le traitement des céphalées de tension chroniques2.
- Changements alimentaires. Limiter ou éviter l'alcool et la caféine peut aider à réduire l'occurrence des céphalées de tension chez certaines personnes.
Les médicaments sur ordonnance ou en vente libre pris de façon continue doivent être surveillés par un médecin et les posologies doivent être suivies correctement pour éviter les effets secondaires. La surconsommation d'analgésiques peut entraîner des maux de tête dus à la surconsommation de médicaments chez les personnes sujettes aux maux de tête et peut également réduire l'efficacité des médicaments préventifs.